Fantasztikus, fordulatos, végig fenntartja az érdeklődést. Így tudnám összefoglalni a regényt. Na, de miről is szól?
Ruby May évek óta külön él családjától és dadaként dolgozik. Amikor azonban a család, akiknél eddig dolgozott, külföldre költözik, Ruby pedig nem tart velük. Az “elosztóban” (itt döntik el, melyik dada hova kerül) hamar találnak neki állást egy Yorkshire megyei gyártulajdonos gyerekei mellett. Megérkezésének éjszakáján a ház ura megy ki elé a vasútra és viszi őt el a házhoz és elmagyarázza a feladatköreit. Ruby viszont furcsának találja a ház működését: a gyerekneveléssel kapcsolatos kérdéseket nem Mrs. Englanddal, hanem Mr. Englanddal kell megbeszélnie. És ahogy telik az idő, Ruby érzékeli, hogy valami nincs rendben az England családdal – hát még az úrnő családjával! Megannyi titok rejtőzik a ház falai között, amit mindenki igyekszik titkolni. Ha mindez nem volna elég, Rubynak a családjával is problémái vannak, amiket senkinek nem mond el. De a két család története jobban hasonlít, mint azt eleinte bárki gondolta volna…
Érdekes volt olvasni a regényt, több okból is. Talán a legérdekesebb a párhuzamos történetmesélés volt. Ahogy haladunk előre a történetben, annál több dolgot tudunk meg Ruby múltjáról, ami ráadásul két jelenbeli fejezet között van. Ruby múltja és az England család jelene eléggé hasonlóan alakul. Erről viszont nem írnék többet, mert akkor nem lenne túl sok értelme elolvasnotok a regényt.
Szereplők közül csak kettőt szeretnék kiemelni. Először a címszereplőről, Mrs. Englandról ejtenék pár szót. Kimért, jeges és távolságtartó – első körben mindenkinek ez jut eszébe a hölgyről, de a felszín alatt súlyos titkokat rejteget. Rubyval a kapcsolata furcsán alakul: vannak jobb és vannak rosszabb pillanataik is. Ruby igyekszik minél többször Mrs. England közelébe vinni a gyerekeit, de ezt látszólag sem a nő, sem pedig a gyerekek nem élvezik annyira. Amikor viszont Mr. England egyre inkább háttérbe vonul és elkezd ‘sunnyogni’ is, Mrs. England kapcsolata nem csak a gyerekeivel, hanem Ruby-val is sokkal jobb lesz.
A másik fontos szereplő, aki igazából a történet főszereplője, Ruby May. Eléggé összetett karakterről beszélünk. Amellett, hogy lelkiismeretes dada, egy fiatal lány, akit szintén kísért a múltja és aki szeretetre vágyik. Miután fény derül arra, mi is történt a múltban, megértjük, miért akar minél távolabb, de mégis közel lenni a családjához – különösen a húgához. A regény tetőpontja után viszont megértjük, hol érnek össze a szálak Mrs. England és Ruby May között.
A történet elején azt hittem, ez is csak egy szokványos, 19. századi szerelmi történet lesz, de nem! A regény ennél sokkal többet adott. Egy dada, akinek van egy múltja, tele kérdésekkel és egy ház, melynek lakói szintén megannyi titkot rejtegetnek. Stacey Halls tökéletesen ötvözte a nyugalmat és az izgalmat, élmény volt olvasni és érezni, hogy ez már nem csak egy szimpla dadáról szól. A feszültség pedig végig érezhető volt, a végén a krimi-rész pedig – ha lehet ilyet mondani – feldobta a könyvet és kimozdította a nyugalmi állapotából.
A történéseket Ruby szemszögéből ismerhetjük meg, ezért ahogy haladunk előre a történetben, egyre többet tudunk meg a lány múltjáról és családjáról. Rubyt nagyrészt ez hajtja, ez az oka annak, hogy minden energiáját és figyelmét azokra a gyerekekre szenteli, akiket “mindenekelőtt életben kell tartania’
Imádtam olvasni, biztos vagyok benne, hogy máskor is le fogom venni a polcomról.
Szabó Dorottya
